Белое безмолвие смерти - Страница 207

207

Именно поэтому Таург, обычно неторопливый, как все личи, без задержек собрался в спасательную экспедицию. Существовала большая опасность, что Нэя ПОНРАВИТСЯ обитателям Мостов — как женщина, или как красивая игрушка, не суть важно. После этого вытащить её можно будет только с боем. Тот факт, что она ещё и вампир, лишь добавит интереса к ней. Люди сторонятся живых мертвецов, эльфы их опасаются и уважают, орки презирают… тролли считают, что это забавно. Человек не дышит, не потеет, на ощупь холодный, сердце не бьётся — но при этом умудряется ходить и говорить! Если бы не привязанность к земле, тролли бы в путешествие специально отправлялись, чтобы на такую диковину поглазеть! Впрочем, вряд ли дошли бы: большинство увлеклось бы на полдороги чем-нибудь другим. Тролль, вбивший себе что-то в голову, может быть удивительно упрям, если мир вокруг беден впечатлениями — его не остановит ни опасность, ни дискомфорт, ни необходимость упорного монотонного труда. Но стоит предложить ему новые впечатления, как от его решимости не остаётся и следа. На этом Таург и собирался выстроить свою стратегию — альтернативой мог быть только геноцид половины Моста.

При всех своих достоинствах, летают драколичи не очень хорошо. Даже обычного взрослого дракона крылья в воздухе не удержат, размер не тот — но на высоких скоростях они хотя бы позволяют планировать, а на малых — помогают в маневрировании. Лишённые перепонок крылья скелета вообще не имеют никакого отношения к полётам — это оружие и магический инструмент, но не более того. Драколич в воздухе удерживается исключительно магией. Причём инстинкт полёта утрачивается уже через первую тысячу лет после смерти, так что на левитации нужно сосредоточить значительную долю внимания. Впрочем, есть и одно преимущество перед живыми летунами — если зазеваешься и врежешься в землю, даже на полной скорости, вреда никакого, разве что гордость пострадает. Даже без учёта защитного кокона — скелет невероятно прочен, а весит гораздо меньше, чем тело с мясом. Но по той же причине его и разогнать затруднительно — только перестаёшь подгонять волшебством, как он тут же начинает тормозиться в воздушных потоках. Аэродинамика у скелета так себе: с одной стороны, площадь сечения небольшая, сопротивление слабое. С другой — множество щелей и отверстий (особенно решётка рёбер) создаёт завихрения, а это всегда большие энергозатраты или быстрая потеря скорости. Защитный кокон обтекаемости не добавляет, так как воздух, не представляющий угрозы, сквозь него проходит свободно.

Это всё не проблема, когда летаешь для собственного удовольствия или на небольшие расстояния, но если на счету каждая минута, а нужно проделать путь почти в десять тысяч километров, лучше выбрать что-то более надёжное. Костяной дракон задумчиво перебирал варианты. Переход через астрал или Белую Равнину сожрёт море энергии. Телепортация через квантовые капилляры ненадёжна, к тому же потребует времени на переход в призрачную форму — это вампиру дематериализоваться, что выпить чашку чаю, структура лича куда менее податлива. Открыть портал? Тоже энергетически дорого, а ведь после перехода ещё может понадобиться драться… К тому же, порталы чересчур заметны на общем слабомагическом фоне. Меньше всего Таургу сейчас нужно было попадаться на глаза каким-нибудь светлым тараканам. Он и так уже влез в дела Носфера больше, чем планировал.

Что ж, если волшебство не поможет, пойдём другим путём. Отодвинув каменную заслонку, лич пролез в хранилище. Миновав груды золота, драгоценных камней и волшебных артефактов, дракон открыл дверь нуль-энтропийной камеры, где он содержал органические и высокотехнологичные трофеи — особо подвластные времени. Жаль, что некому похвалиться: камеру он сработал сам, на чистой магии, не используя никаких реликтов из высокоразвитых миров — просто прочитав несколько учебников по хронофизике и термодинамике. Это не классическое заклинание вневременного стазиса, не сохраняющие коконы, которыми пользуются Воскресители — все предметы были здесь, в этой реальности, их можно было осмотреть и даже потрогать, можно было сжать лапой и сломать, если хотелось. Но сами по себе, от внутренних процессов, они не разрушались. Вот бластер с полностью заряженной батареей — такой же работоспособный, как семьсот лет назад. Вот спящий мышонок — ценности в нём никакой, Таург некогда сунул существо в камеру просто из любопытства. За две тысячи лет зверёк ни на минуту не повзрослел и не состарился. Бодрствовать в нуль-энтропийном поле долго нельзя, наступает летаргия, из которой потом очень сложно вывести — а вот спящих камера принимала без вреда и сохраняла в том же состоянии, в каком получила. Вот вампир с колом в сердце — вне камеры он рассыпался бы в прах через несколько минут, потеряв всю энергию, а здесь и через столетия, как новенький. Правда и сила не возросла, как даже у спящих кровососов с годами происходит — остаётся тем же юным балбесом, каким попал сюда. Интересно, что будет, если загнать сюда вампира бодрствующего? Уснёт, как живые, или сможет действовать неограниченное время, как сам Таург? Скелеты и зомби в камере работали нормально, только переставали разлагаться, на призраков она вообще никак не влияла. А вампир ведь не просто высшая нежить, он связан с Белым Пределом — стандартные некромантические формулы не могли предсказать результата, слишком много разных сил должно было наложиться.

А вот и то, что лич искал — лётный скафандр. Скафандр для дракона — по всей видимости, в неком очень далёком мире бывшие сородичи Таурга достигли высоких технологий, которые и не снились носферским крылатым. Или у них были столь же развитые союзники.

207